برنامه تغذیه در مدارس امری ضروری در مواقع اضطراری- نتیجه گزارش منتشر شده حاکی از آن است که هنوز بسیاری از نیازمندترین افراد از کمک های غذایی بی بهره اند
طبق این گزارش، حدود 368 میلیون کودک (حدودا یک نفر از پنج نفر) در مجموع 169 کشور توسعه یافته و در حال توسعه در مدارس غذا دریافت می نمایند.مبلغ 75 میلیارد دلار روی این برنامه سرمایه گزاری شده که بخش عمده این مبلغ از جانب دولت ها تامین می شود.
با وجود ماهیت جهانی برنامه تغذیه در مدارس، گستردگی آن در نقاطی که نیازمندترین افراد زندگی می کنند، در پایین ترین حد است. در کشورهای کم درآمد- جایی که کودکان بیشتر در معرض فقر و گرسنگی قرار دارند- تنها 18 درصد از آنها غذای روزانه در مدارس دریافت می کنند که این رقم در کشورهای با درآمد متوسط حدود 49 درصد است.
مدیر اجرایی برنامه جهانی غذا، خانم ارثارین کازین گفت: برنامه تغذیه در مدارس این اطمینان را می دهد تا در جایی که امکان تحصیل وجود دارد کودکان از فرصت یادگیری بهره مند خواهند شد. این برنامه سرمایه گزاری برای داشتن آینده ای با تحصیلات بهتر، قوی تر و سالم تر است و همچنین در نتیجه بوجود آمدن شبکه غذایی امن از رنج بردن افراد آسیب پذیر در مواقع بحران جلوگیری می شود.
در 5 سال گذشته، حداقل 38 کشور در نتیجه وقوع بحران، مشکلات ناشی از قیمت بالای غذا، درگیری، بلایای طبیعی و یا بی ثباتی های مالی به برنامه تغذیه در مدارس روی آورده اند.
کارمن بربانو، یکی از نویسندگان گزارش بررسی تغذیه در مدارس در جهان گفت: در بحرانی که در سال 2008 میلادی در غذا و سوخت بوجود آمده بود بسیاری از دولت ها که جهت حمایت از آسیب پذیر ترین افراد در مقابله با گرسنگی دچار مشکل شده بودند به برنامه تغذیه در مدارس روی آوردند. در شرایط رکود اقتصادی فعلی نیز حتی ملت های ثروتمند به بررسی این موضوع می پردازند که چگونه وعده های غذایی می تواند به خانواده ها برای جلوگیری از فقیرتر شدن و گرسنه ماندن کمک کند.
تغذیه در مدارس فواید بسیاری در امور تحصیلی، تغذیه ای، درآمدی و تولیدات کشاورزی داخلی به همراه دارد.طبق این گزارش WFP برآورد کرده است که به ازای هر یک دلاری که توسط دولت ها و کشورهای اهدا کننده هزینه می شود، حداقل 3 دلار بازگشت اقتصادی دارد.
قریب به نیم قرن است که WFP در کشورهای در حال توسعه، برنامه تغذیه در مدارس را اجرا می نماید. در سال 2012 میلادی برنامه جهانی غذا برای 24/7 میلیون دانش آموز در 63 کشور دنیا غذا و میان وعده های مغذی فراهم نموده است. این برنامه شامل در اختیار گذاشتن مشوق های تحصیلی برای 1/3 میلیون دختر و 500،000 پسر می باشد که طی آن خانواده های بی بضاعت به جای بکارگرفتن کودکانشان در زمین های زراعی ، کارخانه ها و منازل آنها را به مدرسه بفرستند.
WFP از دولت های محلی برای ظرفیت سازی در جهت اجرای هرچه با کیفیت تر و مداوم تر برنامه تغذیه در مدارس حمایت می نماید به گونه ای که برنامه های اجرایی توسط WFP به عهده خود دولت ها گذاشته شود و این برنامه در سطح ملی توسط خود کشورها اداره شود.